急行さかき号には、「ねずこん」も乗車
　

■美しい急行色のクモハ169-1で軽井沢へ 　急行さかき号は、坂城駅始発ですので坂城へ移動します。今回の急行さかき号は、169系S51編成が坂城町で保存される事が決定し、湘南色に塗装変更された事を記念して運転されます。 　先行の普通列車で坂城に到着すると、間もなく169系S51編成の急行さかき号が到着します。到着後は、ねずみ大根のキャラクター「ねずこん」も参加して出発式も開催されました。 　車内は、もう発車前から座席は満席状態で立った状態で乗車する方も大勢いました。私は、知人の方々と辛うじて着席出来ましたが・・・。 　本日は、クモハ１６９−１に乗車。雨の坂城を発車して軽井沢へ向かいます。雨の中ですが、大勢の方が撮影していました。また、車窓の方も花々が多く見えるようになり春を感じます。さっそく、乗車証の配布が始まりますが、混雑のため最初は1人1枚が徹底されました。特にトラブルもなく配り終えた後で、急行券・乗車券を複数枚持っている方に、その分だけ余計配布されました。乗車証の配布が終わると、上田に到着します。もう、上田で降車してしまう方もおられました。列車は、上田を出て小諸に到着します。小諸では、停車時間があります。ようやくゆっくりと編成写真を撮影することが出来ました。 　小諸を出ると、浅間山は悪天候で見る事は出来ませんでしたが、今日の重要な関心事はそれではありません。今日は、169系S52編成湘南色を使用した急行信州3号も運転されています。何処ですれ違うのか・・・・。中軽井沢付近ですれ違いとなりました。169系電車の湘南色同士のすれ違いなんて何十年ぶりでしょうか？。興奮冷めやらぬまま列車は、軽井沢駅に到着しました。 本日は、坂城駅始発 　 坂城駅で発車待ち 　 特製サボ 　 特製愛称板 　 出発イベント看板 　 「ねずこん」も参加して出発イベントも開催 　 あいにくの雨模様です 　 沿線も春らしくなってきました 　 信濃国分寺付近を通過 　 小諸駅で少々停車 　 ヘッドマーク 　 小諸駅にて特徴的な柱と形式標記 　 乙女駅を通過 　 小海線が分岐 　 急行信州３号とすれ違い 軽井沢に到着

■坂城行初の急行列車 　軽井沢で、折り返し急行さかき号坂城行きになります。こちらは、初めての坂城行の急行列車となります。列車的には、復路となりますので多少混雑は解消されましたが、それでも大勢の方が乗車されていました。景色的には、窓ガラスが曇ってしまったのと悪天候で景色を楽しむと言う事はなく、ただ淡々と乗車しているだけと言った感じです。途中の上田駅で停車時間がありましたので、編成写真などを撮影できました。列車は、雨の坂城駅に定刻に到着。これで、169系S51編成の湘南色のお披露目運転は無事に終了しました。 軽井沢駅から折り返し坂城行に 　 景色は・・・ 　 上田駅で少々停車 　 坂城駅に到着 　 坂城駅にて 回送列車で坂城を発車・・・

■乗車記念品など 　急行さかき号運転に合わせて、記念の台紙（ポストカード）付きの急行券＆入場券セットが発売されました。また、車内では乗車証明書が１人１枚で配布されました。デザインは、上下列車で違いました。 台紙付入場券・急行券セット（裏） 　 台紙付入場券・急行券セット（表） 　 上り列車乗車証明書 　 下り列車乗車証明書 　 急行券（下り用） 急行券裏