快速SL村上ひな街道号
2002、3.3

新発田駅に停車中のSL村上ひな街道号
 
 3月3日のひな祭りに、3月2日・3日の両日運転に白新線・羽越本線の新潟〜村上間に運転された快速SL村上ひな街道号に乗車しました。この列車は、村上市で開催される「第3回町屋の人形様巡り」(ひな祭り)のオープニングイベントとして運転されました。
 編成は、12系「ばんえつ物語」用の7両編成にD51−498号機が牽引するという珍しい組み合わせで運転されました。今回は、指定席の販売方法も2段階に分けられ、1回目は1ヶ月前の10時から販売され、2回目は1週間前の2月24日の10時からの発売に分けられた。私は、2月28日に3日の指定券の入手に成功し高崎経由で新潟へ向かいました。
 
 3月3日、新潟駅の6番線に旧シルフィード塗装のDE10型機関車に牽引されて快速SL村上ひな街道号が入線してきました。ばんえつ物語用の12系7両編成で、先頭のD51型には日章旗とヘッドマークが取り付けられました。10時25分に新潟駅を発車した列車は、新崎駅で長時間停車をしてD51の点検作業をしましたが運転停車扱いで乗客がSLを撮影することが出来ず残念でしたが、停車時間中は展望車の空いた席で、ビールでも飲んで過ごしました。車内では、クロッカスの鉢の抽選会をして見事に当選することが出来ました。次の新発田駅では、7分の停車時間があり乗客たちもようやく快速SL村上ひな街道号の撮影が出来たようでした。新発田を出ると雪がちらついてきましたが、列車が遅れることなく運転を続け定刻に坂町駅に到着しました。坂町駅で、車内で当選した引換券を持っていってクロッカスの鉢に引き換えてもらいました。坂町駅を出て、D51は小雪のなかを走り列車は、定刻に村上駅に到着しました。村上駅では、乗客数以上の地元の人々がSLを見物に訪れていました。村上駅では、お雛様の扮した2人の子供が出迎え到着イベントが開催されました。
 今回は、乗車証明書が発行されず残念でしたが、羽越本線でSLに乗車できたのは貴重な体験でした。
 

SL村上ひな街道号指定券
 

新潟駅発車案内
 

DE10に牽引されて入線
 

客車は「SLばんえつ」編成
 

4号車の展望車
 

ヘッドマーク
 

方向幕(シ−ル)

村上駅に到着